煤中的氮作為煤中的一種重要元素，其燃燒生成的氮氧化物對大氣污染嚴重，容易形成酸雨，使土壤酸化，同時亞硝酸鹽是重要的致癌物。在動力工業中，煤中氮含量的測定可以用來計算煤的燃燒熱，理論燃燒溫度，燃燒產物的組成和熱平衡。
通常用開氏法測定煤和焦碳中的氮含量，消化時間過長，在消化過程中氮化合物容易逸出，導致測定結果偏低。HWDN-1型定氮儀是按照GB/T 19227-2008研制的新型定氮儀，它具有消解時間短、分析速度快、取樣量少、操作步驟簡單，以及測量結果準確等優點。廣泛應用于煤炭、電力、冶金、環保、商檢、教學等領域對煤和焦碳中的氮含量的測定。
二、方法原理
一定量的煤或焦炭試樣，在有氧化鋁作為催化劑和疏松劑的條件下，于1050℃通入水蒸汽，試樣中的氮及其化合物全部還原成氨。生成的氨經過氫氧化鈉溶液洗氣、蒸餾，用飽和硼酸溶液吸收后，由標準硫酸溶液滴定，根據標準硫酸溶液的消耗量來計算氮含量。
